本研究縱觀設計史的發展，以簡樸設計的傳統當作探討極簡設計的立基和發展脈絡的主軸。研究方法採用文獻探討與紮根理論為主，剖析令人容易聯想到極簡設計的作品，尤以代表性設計師的理念與其座椅設計為主要範例，另外，亦參考極簡藝術的美學觀和極簡建築的表現，意圖從極簡設計的形式表徵來檢視極簡主義的發展趨向。研究中除了歸納6項極簡設計廣義的形式表徵之外(簡約的幾何形體、系統規律的構成、材質的展現、原型的引用、貼心的機能、極致的技術)，亦介紹和比較了代表性極簡設計師和其作品的特色。借重符號學和知覺的觀點，解釋極簡設計多元發展的趨勢，認為極簡設計的表現內涵，起於著重個人的詮釋(象徵符號)，走向應用下意識集體共同的記憶與圖像(原型圖像)，再往潛意識行為所能引發的構想發展(指示符號)。最後歸結，極簡設計的理念是對美學、認知和價值層面所做的「反省」、「刪減」與「回歸」，反省產品自身的角色與價值，刪除過多的歷史風格或個人的詮釋，回歸到純粹的知覺和美學感受。