工業設計服務與產品製造業密切相關。然而過去研究很少探討外國人在台設立的工業設計服務公司，特別是其投資的因素、發展歷程、以及與台灣產業的連結。本研究經由調查篩選出「荷商派立（Pilotfish）」、「奎艾特（CRE8）」、「直品研展（XD Design）」三家由外國人設立的工業設計服務公司，並採用多重個案研究法，同時對照相關產業調查文獻，以深度訪談方式瞭解三家工業設計公司與台灣產品製造業，以及在地設計公司之間的關係。結果發現，許多外商設計公司皆成立於2000年初期，其因素與台灣3C產業由OEM轉向ODM與OBM，以及外銷訂單成長所形成的大量設計需求密切相關。而其發展歷程的特徵歸納包括：1.委託客戶的數量變多但委託設計案規模變小；2.產品類型B2C延伸至客製化B2B，再延伸至科技新創公司產品；3.公司人力擴編著重於新的專業與非專業設計人力，使得工業設計師比重反而降低。本研究發現尤其在2006年至2008年間，台灣產品製造商建置完成內部工業設計團隊後，大幅的減少委外設計案，也促使台灣在地設計服務公司進而發展自有品牌文創商品。最後，儘管現今台灣的「買主（3C產品製造業）」已非吸引外商工業設計服務公司的因素，但台灣的設計「供應商」（包括模型公司、少量生產廠商、以及豐沛的委外軟硬體工程人力資源），對於吸引科技新創公司與外國設計師仍具吸引力。本研究的發現可提供設計史（2000-2016年）、設計教育、工業設計相關產業以及政府政策推展的參考。